Introducción

La cirugía de fusión lumbar (LFS, por sus siglas en inglés) se utiliza para tratar patologías degenerativas de la columna cuando el manejo conservador falla. El éxito quirúrgico depende en gran parte de la calidad ósea, ya que una baja densidad mineral ósea (DMO) se asocia con complicaciones como aflojamiento de implantes, pseudoartrosis y fracturas adyacentes. Aunque la osteoporosis y la osteopenia son frecuentes en esta población, muchos casos permanecen sin diagnóstico, lo que limita la optimización perioperatoria. Las guías actuales recomiendan densitometría ósea (DXA) en mujeres mayores de 65 años y hombres mayores de 70, pero en la práctica clínica los métodos oportunistas como la tomografía cuantitativa (qCT) pueden mejorar la detección. El objetivo de este estudio fue determinar la prevalencia de baja DMO (osteopenia y osteoporosis) y los factores de riesgo asociados con osteoporosis no diagnosticada en pacientes sometidos a fusión lumbar.

Métodos

Se realizó un análisis transversal secundario de una base de datos prospectiva institucional en un centro académico de columna (Hospital for Special Surgery, NY), entre 2014 y 2023. Se incluyeron pacientes adultos con diagnóstico degenerativo programados para fusión lumbar. Todos contaban con tomografía preoperatoria, y mediante qCT se calcularon valores de DMO en L1–L2. Se definió osteoporosis como DMO <80 mg/cm³ o diagnóstico previo, y osteopenia entre 80–120 mg/cm³. Se recogieron datos demográficos, comorbilidades, escalas clínicas (ODI, NRS dolor lumbar y radicular), consumo de alcohol/tabaco y suplementación con vitamina D. Se realizaron análisis descriptivos, comparativos y modelos de regresión logística uni- y multivariable para identificar factores de riesgo de osteoporosis y de casos no diagnosticados.

Resultados

De 675 pacientes evaluados, 578 fueron incluidos (54 % mujeres; edad mediana 65 años; IMC mediano 28,9 kg/m²).

• Prevalencia global: 31 % presentaron osteoporosis (182 pacientes), de los cuales 114 ya tenían diagnóstico previo y 68 fueron detectados únicamente por qCT. La osteopenia se halló en 34 % de los pacientes, resultando en 66 % con calidad ósea alterada.
• Osteoporosis no diagnosticada: Representó el 12 % de toda la cohorte y el 37 % de los casos osteoporóticos.
• Factores asociados a osteoporosis: edad avanzada y sexo femenino fueron predictores independientes.
• Factores asociados a osteoporosis no diagnosticada: más frecuentes en varones, pacientes con IMC elevado y de mayor edad. Estos pacientes presentaron valores de DMO más bajos, suplementación con vitamina D casi inexistente y dolor radicular ligeramente más severo.
• Distribución por sexo y edad: aunque la osteoporosis fue más común en mujeres (41 % vs 20 % en hombres), los hombres osteoporóticos estaban más frecuentemente sin diagnóstico (64 % vs 26 % en mujeres). En varones de 60–79 años, ~70 % de los casos eran no diagnosticados.

Discusión

El estudio confirma que los pacientes sometidos a LFS presentan una prevalencia notablemente mayor de osteoporosis y osteopenia que la población general. Esto puede deberse a:

1. Mayor riesgo de osteoporosis en sujetos con degeneración lumbar y discapacidad.
2. Limitaciones de la DXA, que tiende a sobreestimar la DMO en presencia de cambios degenerativos.
3. Mayor sensibilidad del qCT para detectar pérdida de densidad trabecular.

Se evidenció que los varones, particularmente con mayor IMC, son sistemáticamente menos diagnosticados y, por tanto, menos tratados antes de cirugía, lo que puede incrementar complicaciones postoperatorias. Esto subraya la necesidad de protocolos de cribado más amplios, incluyendo varones y pacientes con factores de riesgo adicionales. La detección temprana permite instaurar terapias antiosteoporóticas (por ejemplo, anabólicos PTH), las cuales han demostrado reducir complicaciones en este contexto.

Conclusiones

• Dos tercios de los pacientes sometidos a fusión lumbar presentan DMO comprometida (osteopenia u osteoporosis).
• Un tercio de los casos de osteoporosis permanecen sin diagnosticar antes de la cirugía, especialmente en varones con mayor IMC.
• La edad avanzada y el sexo femenino predicen la presencia de osteoporosis, pero el infradiagnóstico se concentra en hombres.
• Es imperativo que los cirujanos de columna consideren la evaluación sistemática de la DMO, más allá de las recomendaciones poblacionales actuales, para optimizar resultados quirúrgicos y prevenir complicaciones.

Palabras clave

• Cirugía de fusión lumbar
• Osteoporosis
• Osteopenia
• Densidad mineral ósea
• Tomografía cuantitativa (qCT)
• Diagnóstico no detectado
• Factores de riesgo

Undetected low bone mineral density in patients undergoing lumbar fusion surgery-prevalence and risk factors – PubMed

Undetected low bone mineral density in patients undergoing lumbar fusion surgery—prevalence and risk factors – PMC

Undetected low bone mineral density in patients undergoing lumbar fusion surgery—prevalence and risk factors – North American Spine Society Journal (NASSJ)

Köhli PC, Hambrecht J, Zhu J, Chiapparelli E, Schönnagel L, Guven AE, Duculan R, Otto E, Kienzle A, Evangelisti G, Shue J, Tsuchiya K, Burkhard MD, Mancuso CA, Sama AA, Girardi FP, Cammisa FP, Hughes AP. Undetected low bone mineral density in patients undergoing lumbar fusion surgery-prevalence and risk factors. N Am Spine Soc J. 2025 Jan 31;21:100591. doi: 10.1016/j.xnsj.2025.100591. PMID: 40041543; PMCID: PMC11876750.